Al escribir su primera novela sobre la Armada inglesa del XIX, obsesionado por mantener el rigor histórico, Patrick O’Brian se enfrentó a algo más que el primer folio en blanco: la cruda realidad.
Su primera atadura era la dictadura del tiempo: las largas travesías de la época eran mal escenario para héroes que desayunaban una batalla frente a los franceses y galanteaban con alguna dama, convenientemente embarcada, para la cena. Si quería mantener el rigor, su obra tendría que consistir en un viaje con nueve partes de tedio y una de acción. Imposibilitado para ofrecer un máximo de tensión en un mínimo de tiempo, tal como sus folletinescas predecesoras, aún tendría que enfrentarse a la problemática del héroe y sus circunstancias, pues la realidad mostraba que sus virtudes guerreras no eran extensibles al buen orden social. Para colmo de males, el lenguaje hablado por una tripulación con un alto porcentaje de campesinos, delincuentes y locos que, por no saber, no sabían ni nadar, sería una jerga incomprensible para cualquiera ajeno a su vida entre cabos y palos.
Contra todo esto, lo primero era encontrar un capitán a la altura. Siendo escasa la nómina de comandantes que aunaran una educación cuidada, exquisitez de modales y desprecio del peligro, si es que alguna vez existieron, O’Brian echó mano de Jack Aubrey. No importaba su lealtad a la tan marinera costumbre por la bebida, su propensión a engordar, una enfermiza tendencia a la infidelidad y que en tierra firme fuese el más ingenuo de los hombres. En el momento en que bajasen los barómetros anunciando un huracán, o asomase por el horizonte un potente navío enemigo, el lector lo olvidaría todo, agradecido de tener al mando a un tipo fiable como el capitán Aubrey.
Había que evitar también que el lector se sintiese desatendido en un escenario lleno de jarcias, obenques, gavias y botalones. De modo que enroló al cirujano y naturista Stephen Maturin para elevar el cociente intelectual del barco. Embarcarse le daría al eminente doctor una oportunidad inmejorable de observar en su hábitat a especies animales y vegetales que solo había estudiado en los libros, así como para intercambiar opiniones con políticos y pensadores de todo el globo. Ya se encargarían los marineros de ayudar a Maturin con sus dudas y evitar que, en su despiste, se nos cayese por la boca del lobo o cometiese la imprudencia de escupir a barlovento.
Quedaba un último problema: ¿cómo enfrentarse a esos viajes de meses de duración en los que no sucedía nada? ¿No acabarían aburriéndose incluso sus propios personajes? La conclusión a la que llegó O’Brian era inevitable: la propia realidad le sacaría de aquel atolladero. ¿Qué mejor que recurrir a las cartas y diarios de navegación de la Armada como fuente de ideas y anécdotas?
Con todo eso, aún siendo capaz de hacernos vibrar con las mejores batallas navales que se recuerdan, Patrick O’Brian logró la proeza de que le adaptasen al cine una novela en la que los protagonistas no libran ninguna. ¿No decían que eran aburridos los viajes por mar?
Re: Re: ¿es verdad que...?
Por lo que leí, mas bien lo hizo para huir de un pasado bastante turbulento.
Evidentemente, no afecta a la calidad de sus obras, pero es un detalle curioso de su biografía.
Re: ¿es verdad que...?
De hecho, incluso saber que se inventó toda su biografía de cara al pùblico, me parece una broma hacia sí mismo. Imaginaros lo que se tuvo que reir inventándose su propia vida, y eso no hace que sus novelas no sean magníficas...
Re: Re: ¿es verdad que...?
Y qué más da !!
Por mi como si es la Reina de Saba. También dicen que Salgari era un impostor y en mi adolescencia me recorrí la estepa siberiana, los mares del sur, el ártico y las llanuras norteamericanas con él.
O´Brian para mi, como lector de novela de aventuras, ha sido una bendición.
Re: ¿es verdad que...?
Es cierto, toda su biogarfía era falsa, ni se llamaba Patrick O´Brian, ni fue marinero y era tan iralandés como San Patricio (o sea, que nació en Inglaterra)
Re: ¿es verdad que...?
Sí, es verdad.
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